历下亭位于明湖水面诸岛中最大的湖心小岛上，因处历山之下而得名。它四面临水，绿柳环绕，它挺拔端庄，古朴典雅，红柱青瓦，八角重檐，朱梁画栋，是一座轩昂古雅的木结构建筑。历下亭年代久远，几多变迁。唐天宝四年（公元745年），着名诗人杜甫曾与北海太守李邕饮宴于历下亭，并写下《陪李北海宴历下亭》诗。诗中“海右此亭古，济南名士多”一句被人广为传诵，历下亭也因此名扬天下。不过，当时的历下亭在五龙潭一带，唐朝末年就倾塌了。北宋以后，历下亭移建于今大明湖南岸，清康熙三十二年（公元1693年）才在湖心岛上重建。历下亭虽几经整修，但基本上保持了清代原貌。亭中匾额“历下亭”三字，为清乾隆皇帝手书。亭北名士轩中，墙上嵌有杜甫、李邕的石刻画像及济南历代名人的画像，门前抱柱上刻有郭沫若撰写的对联：“杨柳春风万方极乐，芙渠秋月一片大明。”