山东青州府，扼中原至胶东之通路，南北控沂蒙到鲁北之走廊，自古为名城重镇，兵家险隘，历来受到统治阶级的关注。公元1731年(雍正九年)，议政大臣田文镜题请清廷，于青州府设立满洲营，镇守山东地方，与德州营东西控制，别设城署、营房，分拨八旗兵驻扎。翌年正式定製，设将军1员，官兵总计2473名。公元1761年(乾隆二十六年)，裁将军缺，以副都统驻守青州，兼辖德州驻防营，直至清末，隶属兵部，并可直向皇帝奏事。以后各朝官兵人数屡有增减，到公元1901年(光绪二十七年)，尚有兵丁650名，后又增加马、步兵250名，共900名。青州旗兵是按八旗制度编设的，分为正黄、正白、正红、正蓝和镶黄、镶白、镶红、镶蓝八旗，每旗又分前后两位，故青州旗兵为8旗16佐。

清末训练新军，青州驻防兵的枪械装备比较充足，武器也好。辛亥革命后，这支武装并未裁撤，经济上依照《优待清皇室条款》，按时领取经费，地方政府给予补助。民国十三年（1924年）形势发生了变化，溥仪被冯玉祥逐出故宫，青州驻防旗兵粮饷断绝，只能靠地方补给。1925年张宗昌任山东军务督办时，将其改编为青州旗兵团。

1929年青州兵彻底解体。

1840年至1842年，英帝国主义借中国禁止鸦片毒品进口对中国发动侵略战争。英军入侵长江后，江宁军务参赞德珠布于道光二十一年十月初十,奉谕驰驿青州挑选原驻守山东青州的400多青州兵移驻江防要地镇江象山炮台，后又调到镇江城内，分守东西南北城门，所有守军与英军浴血奋战，城防失守后，无一投降，许多青州兵拚死抱住登城之敌，跳下城楼与敌人同归于尽，余者又在城里多处地方与敌展开巷战，直至阵亡殉国于战场。对此，恩格斯在《英人对华的新远征》一文中高度评价了镇江守军：“驻防旗兵殊死奋战，直到最后一人，如果这些侵略者到处都遇到同样的抵抗，他们绝对到不了南京。”鸦片战争结束后，当年镇江府为褒扬青州兵英勇杀敌的爱国主义精神，1843年在镇江西门月城建造青州兵忠烈祠，知府崔光笏为之立碑撰文。后忠烈祠毁于战火，碑亦失存。去年8月中旬，镇江市烈士陵园在为烈士纪念馆徵集资料时，得知当年青州府曾派人来镇江按原碑複製一碑立于青州，便派专人三赴青州，终于发现了这块丰碑。

镇江府立青州驻防忠烈祠碑

据了解，正在重建的“镇江府立青州驻防忠烈祠碑”，全部按照拓片原样重建，碑长2米，宽0.9米，厚0.23米，碑四周镌刻着如意画，所刻字全为正楷体，碑阳记载了青州兵英勇抗敌的事迹，碑阴刻有部分烈士的英名，读罢令人振奋。

山东青州兵是镇江保卫战中的中流砥柱。1842年7月21日，当英军7000人在镇江登入时，首先抵抗的就是青州八旗兵。这支青州兵共有400人，当时在象山、焦山开炮阻击，使英军一时不敢登入，可惜由于镇江副都统海龄指挥错误，将青州兵调入城内，使得天险尽失。入城后，青州兵被分派守卫四门。当英军爬墙时，青州兵居高临下，猛烈反击。他们用枪打，用石头砸。英军上了城墙，他们用大刀长矛与敌人展开肉搏战，有的和敌人扭在一起滚下城墙。这点在英军记载中有详细描述.连英军也承认"如果敌人也配备我们的武器，那他们即使一点军事都不懂，也能和我们打上几个回合"。英军遂改变计画，在一个镇江僧人的指点下，从没有青州兵防守的十三门突入。镇江遂被攻陷.城陷后，海龄投火自焚，青州兵在失去指挥的情况下，仍节节抵抗，奋勇拼杀，与英军展开了激烈的巷战。镇江当时经历过战争的人记载："十三门已倾十余丈，英践而登。一青州兵持长矛，贯一夷，未及拔，复贯一夷，矛不能举，夷拥砍之，城遂陷""英兵以数百屯范公桥下，一青州兵隐桥西，突出斩二夷，力尽死之"。在英军已攻陷大半个镇江，直逼南门时，城中原担任防守的京口八旗兵也丧失了战斗力，青州兵仍在死命抵抗，"青州兵数十，犹率旗兵巷战，至小校场列阵。枪炮始交，旗兵先走，青州兵顾而骂曰：汝辈既不敢交锋，亦不肯在后稍助兵势耶？青州兵悉力死拒，死者十八九"。其壮烈程度，不亚于苏联布列斯特要塞保卫战。战至最后，青州兵牺牲65人，重伤80多人，在战斗兵员全部损失的情况下，才撤出了镇江城。由于青州兵英勇献身，誓死杀敌，镇江人民在编写的《镇城竹枝词》中唱道：

青州兵血战镇江

云梯一搭上城头，

火箭横空射不休。

若问何人能战死？

最怜兵苦是青州！