沪通铁路由铁道部、上海市和江苏省共同投资建设。南通至安亭段自宁启铁路平东站引出，沿九圩港西侧至南通捕鱼港附近跨越长江经张家港、常熟至太仓后，往南接入京沪铁路安亭站，沿线设平东站、南通西站、张家港北站、张家港站、常熟站、太仓港站、太仓站、太仓南站、安亭西站等站，正线全长137公里。沪通铁路按国铁Ⅰ级、设计速度200公里/小时建设，建设工期为5年6个月。其中，沪通铁路长江大桥按铁路四线、公路六车道建设（桥式按通航净高不小于62米，主跨为1092米斜拉桥），建成后将成为世界上最大跨度的公铁两用斜拉桥。

作为国家沿海铁路和长三角城际轨道交通网的重要组成部分，沪通铁路的建设，是继苏通大桥、崇启大桥之后，改善南通交通格局，提升门户城市功能的又一重大利好，对南通市加快建设以上海为龙头的长三角北翼经济中心，对率先全面建设更高水平小康社会，率先在江苏江北基本实现现代化，都具有重大意义。沪通铁路建成后 鲁东、苏北与上海、苏南、浙东地区之间可形成又一条便捷通道，有助于长三角地区进一步完善区域交通运输结构，提高过江通道运输能力，增强上海中心城市的辐射带动作用，密切区域间人员货物交流，引导地区产业合理布局和协调发展，加快长三角经济一体化和江苏沿海开发进程，实现东部率先现代化、全面建成小康社会。