中国食蟹历史，螃蟹怎么做最好吃？李渔：当然是清蒸

第一次吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？——鲁迅

中国人常用“第一个吃螃蟹的人”来形容勇于开创新局面的人。

因为在现代人看来，螃蟹或许是膏肉肥美的佳肴，但在古人眼里，螃蟹的样子着实太过于古怪，不同于我们熟悉的六畜。

螃蟹坚甲利刃的螃蟹更像似蝎子蜈蚣之类的不宜食用生物。

所以第一个吃螃蟹的古人，的确是要很大的勇气，虽然我们很难考证第一个吃螃蟹的人究竟是谁？却不妨碍我们根据已有资料，推断出人们最开始吃螃蟹的时间。

关于吃螃蟹的最早文字记载，可以追溯到先秦时期（公元前21世纪-公元前221年），在儒家经典周礼中记载：

青州之蟹胥（xū）

正所谓”四极废而九州裂“，这里的青州便是中国古代的九州之一，位置大致在今山东省泰山以东至渤海的一片区域，这里自古便盛产螃蟹，当地人善于将螃蟹制作成一种美味的酱料，蟹胥指的便是螃蟹酱。

螃蟹酱的主要原料并非整个螃蟹，而是挑选出螃蟹身上的蟹黄，经过加工，并辅佐以其他香料，进而获得能够进献给周天子的美味。

到了西汉时期，汉武帝开辟了西域，其中便有一小国向汉武帝进献了一只长约九尺的”大螃蟹“，当然至于汉武帝吃没吃就不得而知了。两晋时期，一位名为毕卓的官员甚是爱吃螃蟹，喜爱之余还赋诗一首：

右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生

从此以后，“持螯”便成了古人吃螃蟹的代名词，并成为中秋佳节赏月吃月饼之外，另一项美味盛宴。

汉唐时期，中国的政治经济中心都位于北方，北方的河流并不多，所以产螃蟹的地方也很少，对于这种新奇的食材，大部分还是抱着猎奇的心态观望为主。一直到两宋时期，中国的政治和经济权力中心逐渐南迁。

来自北方的遗民逐渐适应了江南湿润的气候，同时也在遍布的河流湖泊中，发现了美味的螃蟹。我们知道上海的简称是“沪”，这个字最初的意思便是指用竹子编成的栅栏，常被插在水里用来捕螃蟹或鱼。

由此可见，如今的上海地区在古代便盛产美味的螃蟹，这也难怪时至今日，上海大闸蟹依旧是全国知名的美味。

自从人们知晓螃蟹的美味后，历朝历代都不乏爱吃螃蟹的人，其中的文人骚客们都会留下许多佳话，比如清朝著名的文人李渔，在其所著的《闲情偶寄》中大谈对螃蟹的喜爱：

予嗜此一生，每岁于蟹未出时，则储钱以待；因家人笑予以蟹为名，即自呼其钱为‘买命钱’……自初出之日始，至告竣之日止，未尝虚负一夕，缺陷一时

这段大意是说每年在螃蟹上市前，李渔都会提前准备好买螃蟹的钱，家人因为知道他爱吃螃蟹到疯魔的地步，索性就将这些钱称为李渔的“买命钱”，而且从螃蟹上市开始，李渔会一直拼命吃到螃蟹过季脱销为止，自夸未曾辜负螃蟹一寸光阴。

爱吃螃蟹到如此地步，相信会让很多吃货汗颜了。

但光喜欢吃还不够，真正的吃货必然也是精于烹饪之道的，所以在自己的笔记中，李渔也阐述了自己对螃蟹烹饪的心得，下面就节选一段分享给大家：

凡食蟹者，只合全其故体，蒸而熟之，贮以冰盘，列之几上，听客自取自食。

“上等的食材只需要最简单的烹饪方式”，当我们看完李渔这段话时，真的很怀疑《舌尖上的中国》里的这句台词正是脱胎于此，按照李渔的说法，吃螃蟹用最简单的清蒸就对了，似乎只有这样才对得起如此鲜美的食材。

李渔的一生有诸多成就，他是清朝著名的戏剧家和戏剧理论家，同时他还精通园林建筑、文玩雅器和诗词歌赋，但就是这样一个文学成就极高的人，生活中却是一个沉迷螃蟹的吃货，难怪后世人会赋予李渔另一个名头：蟹仙。

微凉清爽的秋天里，没有什么比尽情品尝螃蟹更能令人陶醉的事情了，这或许就是数百年前蟹仙李渔的真实心境。

2020.08.22（午后）