在《说岳全传》中,汤怀是自幼跟岳飞一起长大的玩伴,也是师出同门的结义兄弟。在跟随大侠周侗学艺时,汤怀跟岳飞同样选择了枪法,并以精湛的技艺从众多武生中胜出,被保举进京参加武状元选拔。在此期间,他跟随几位兄弟参加了牟驼冈之战,从数万贼兵手中救出了东京留守宗泽。岳飞统兵后,汤怀跟随大军四处征战,屡有战功,也是岳飞最信任的战将之一。他的结局非常悲壮,为了不沦为金军的俘虏,在重围中自杀殉国。继汤怀之后,他的儿子汤英在岳家小将中也有着不俗的表现。
汤英首次出场是在该书的第六十八回。汤夫人得知岳氏一家被发配至云南后,便命儿子汤英前往云南探望。可是,当他行至尽南关时,与总兵石山相遇。石山膝下无子,又见汤英长得体貌端庄、一表人才,强行扣留在府上收为义子。汤英得知石山与秦桧关系密切,心中始终不是滋味,想要逃跑,却苦于找不到合适的机会,无论去哪里,身边都有数十个家将紧紧跟随,形影不离。迫于无奈,汤英也只得暂时寄人篱下,等待脱身的机会。
一日,汤英带着家将们巡山狩猎时,在路上见到一个少年伏在马背上昏睡,出于好奇,就上前拦住询问。谁知,马匹受惊后用力一跃,竟然将少年掀到了地上。只见那人大叫一声:“疼死我也!你是谁呀?为什么把我推下马来。”汤英笑着说道:“你是什么人?这是要去哪儿呀?怎么能在马上睡着了。”只听那人说道:“我是牛皋之子牛通,奉父亲之命,护送岳雷兄弟与家人团聚。那尽南关总兵不肯放过,我跟他女儿交战时不曾防备,被她用暗器打伤了腰,昏睡在马背上了。”
汤英听后大喜,急忙下马将牛通扶起来说道:“我是汤怀之子汤英,奉母命前往云南探望岳伯母,路过这尽南关时,被总兵石山强留在府上收为义子,今日幸好遇见牛兄长。那石鸾英曾受异人传授石元宝之术,神出鬼没,精准无比,实难取胜。眼下小弟倒是有一计,我先把兄长绑了,只说是巡猎回来时半路上擒的你。待到石山跟前,我等合力将他诛杀,再抢了他的女儿,给兄长完婚怎样?”牛通一听大喜道:“此计甚妙!”随后,汤英便将牛通绑缚,带进了总兵府中。
汤英向石山禀道:“孩儿狩猎回来时,在路上遇到一员败将,仔细盘问才得知,那人正是贼将牛通。现已被孩儿拿下,交由父亲处置。”石山听后大喜,命人将牛通推上堂来。正待石山破口大骂时,牛通忽然大吼一声:“你这千刀万剐的贼!”当即挣脱绳索,接过汤英扔过来的泼风刀,手起刀落将石山当场砍杀。府中家将们正欲上前擒拿时,也被汤英接连砍倒十几个,大喝道:“降者免死!”众人一看大事不妙,纷纷投降。牛通直接奔入内室,将毫无防备的石鸾英抱起就走。汤英则带人打开城门,将岳雷等人请入关内并占据尽南关。此后,牛通与石鸾英完婚。
此后,汤英与众小将结拜为异姓兄弟,岳雷挂帅时,汤英成了后期岳家军中的战将。他随军第一战,便是在朱仙镇上对战金国猛将粘得力。汤英跟随岳雷、岳霆、余雷等十员小将,围着粘得力奋力厮杀。只见场中双方各举兵器,战马嘶鸣,杀声震天,直杀得眼花缭乱,尘土飞扬。怎奈粘得力勇猛异常,中途又有四员金国猛将助战,汤英等人奋战了数十个回合后,纷纷落败而归。粘得力等人追至营前时,幸得营中将士们强弓硬弩骑射,才迫使金军鸣金收兵。
后来,金国妖僧普风在营前叫阵时,汤英与牛通等人一同出营御敌。双方在交战中,普风用混元珠接连打伤牛通、何凤二人。幸亏汤英、余雷等人奋力厮杀,才将牛、何二将抢回营中。次日,双方再度对战时,牛皋破了普风的混元珠,汤英等人合力战败普风,并将其打成重伤。牧羊城之战中,汤英等人与金国头号美女西云对战时,吉成亮和牛通先后被暗器打伤,幸得汤英等人奋力厮杀,最终令二人成功脱险。此后,汤英跟随众将参加了蜃华江之战,并在战后被朝廷授予总兵职衔。
参考书籍:《说岳全传》
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