远征西西里岛：葬送最精良的希腊舰队，雅典人黄金时代的谢幕演出

修昔底德说：“雅典虽名义上是民主制，但事实上权力掌握在第一公民手中，每个人都想力争居于首要地位，他们竟准备靠牺牲整个城邦的利益，来迎合民众的幻想。”

从这个意义上讲，古雅典将军亚西比德和他的政敌都在通过损害城邦的利益来为自己谋取权力。公元前415年，作为伯罗奔尼撒战争中的最重要的西西里战役开始，雅典和它的盟国组成了一支庞大的远征军，包括134艘战舰、5100名重装步兵、1300名弓箭手、投掷手和士兵共27000人左右。

雅典舰队到达后，叙拉古人一时间惊慌失措，然而由于亚西比德逃亡，雅典指挥官内部犹豫不定，所以没有立即攻击。

这样就给了叙拉古人以充足的时间完善防御工事和稳定公民情绪，并派出使节向斯巴达求援。双方在阿纳普斯首次交战中，雅典的重装步兵击败了叙拉古的重装步兵。

但叙拉古骑兵部队阻遏了雅典步兵，此后斯巴达援军到达。叙拉古开始主动进攻雅典海军，虽然己方损失了多艘战船，但攻克了雅典人储藏补给品的海军基地，让雅典海军处于弹尽粮绝的境地。

随后叙拉古人海陆两军配合再次击败了雅典人，战斗不利但骄傲的雅典人拒绝撤回舰队，又派出73艘战舰和重装步兵近5000人进行增援。先后参与西西里战役的部队超过4万人，雅典倾举国之力进行了这场远征。

公元前413年9月，叙拉古人对雅典发动猛攻，在粮草断绝的情况下，远征西西里的雅典军队全军覆没。

四万人的联军中，除六千人投降外，其余大都战死。远征耗尽了雅典国力，并以失败告终，此后雅典的毁灭就只是时间问题了。

克劳塞维茨在《战争论》中说：“战争是政治的延续”。对于叙拉古的战争，与其说是雅典将军们的失败，不如说是雅典民主政治的失败。

而雅典这个民主帝国的灭亡，也导致人们对直接民主的废弃，一直到千年之后的英国光荣革命和美国独立战争才开启了间接民主的新时代。

参考资料：

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张圆. 古希腊世界的崩塌——论伯罗奔尼撒战争对古希腊的影响． 《 泸州职业技术学院学报 》 ， 2008