“响尾蛇”AIM-9X，是美国研製的一种红外製导空对空飞弹，也是世界上产量最大的空对空飞弹，共有10多种改进型，也是实战中曾广泛使用和少数飞弹之一，在越南战争、1982年马岛冲突和海湾战争战争中都使用过。

各型“响尾蛇”飞弹（除C型为半主动雷达制导外）都採用红外製导，发射后飞弹控制舱前面的导引探测目标发出的红外辐射，使飞弹自动跟蹤目标飞行，直至击中目标，可发射后不管。

主要性能：全弹长2．87米，弹径0．127米，射程18．53千米，最大飞行速度每秒850米，全弹质量对不同型号差别很大，B型最小，为75千克，D型最大为89千克，最大有效射程迎头攻击不大于12千米，尾追攻击约7千米。

AIM－9X型飞弹与“响尾蛇”系列飞弹其他任何型号都不相同。首先是它的弹身细长，没有弹翼，只有4个很小的矩形尾翼。飞弹重约85千克，弹径127毫米，弹长3米，尾翼翼展279毫米，速度达3马赫，战斗部为3．3千克的爆破杀伤战斗部。其二，该飞弹採用行进的自动驾驶仪飞行控制系统，有很高的机动控制能力，使得“响尾蛇”飞弹原来只能在20度角的範围内寻找目标，发展为可以在90度範围内寻找目标。

另外，AIM－9X型飞弹的秘密武器是它具有“后射”能力，防御敌机从尾后实施攻击。长期以来，由于歼击机只能对前方的目标进行攻击，因此，飞机尾后则成了最易遭受别人攻击的薄弱环节。但AIM－9X飞弹技高一筹，为了加强尾后自卫能力，AIM－9X飞弹通过加装推力矢量装置等方法，可以使飞弹离开发射架后，迅速爬升，接着掉头180°，从载机上方向后飞，攻击尾追载机的敌方目标。所以，有人说，“只要携带AIM－9X，飞行员就不必使战斗机朝着目标的方向飞”，这就使得战斗机的近距离机动作战能力更强。

美国称，AIM－9X飞弹能够“看见”飞行员看不到的目标，还能够弥补其他短程飞弹存在的不足，能够发出指令，消灭在16～19千米範围内的目标。除此之外，这种飞弹还能够识别并撇开假目标，将焦点集中在敌机上。同时，因飞弹的空气阻力减少了一半，它的飞行速度比以前型号的“响尾蛇”飞弹都快。据信，该飞弹可望超过俄罗斯的AA－11“箭手”（ARCHER），以色列“大蟒”（PYTHON）－4，英国的中程空对空飞弹（ASRAAM），以及法国的“米卡”（MICA）飞弹。可见，AIM－9X飞弹将为美国及其盟国空军提供空中攻防优势。

据中国国防科技信息网报导 在2013年9月23日的一次测试中，美国雷神公司演示了AIM-9X响尾蛇先进红外製导空空飞弹攻击水面目标的能力。美国空军F-16C战斗机发射的一枚AIM-9X飞弹击沉了在墨西哥湾迅速移动的目标船只。

雷神飞弹空中作战系统副总裁Harry Schulte说：“通过对软体升级，AIM-9X飞弹在保留其空对空能力的同时，也获得了空对舰能力。AIM-9X现在有能力执行经济高效的额外作战任务。”

此次试验也是AIM-9X飞弹第三次击中移动水面目标。2008年4月，美国空军F-16战斗机发射AIM-9X并击沉了机动船，2007年3月，美国空军F-15C战机发射一枚AIM-9X摧毁了一个快速移动的装甲运兵车。

共有400多名雷神员工分别在亚利桑那州Tucson、麻萨诸塞州Andover和加州Goleta设计製造AIM-9X响尾蛇飞弹。还有数以百计的企业在美国参与製造AIM-9X组件。主要供应商包括：Alliant技术系统公司，Atlantic惯性系统公司，Axsys技术公司，BAE解决方案公司， Celestica公司，Cristek Interconnects公司，ENSER公司，HR Textron公司，Klune工业公司，L3 Comm公司，L3 KDI精密产品公司。