1934年美国海军要求装备新型航母舰载轰炸机。沃特公司提供了两架原型机用于测试，其中双翼型编号为XSB3U-1，单翼型编号为XSB2U-1。

两架飞机都于1936年初首飞，其中全金属单翼结构的XSB2U-1很快就显示出了更为优越性的性能，被美国海军选中。由此诞生的SB2U “守护者”是美国海军的第一种单翼侦察/轰炸机，同年12月海军订购了 54架(正式编号 SB2U-1)。

1937年12月，沃特公司开始交付飞机，随后于1938年海军又追加了 58架SB2U-2。 最后一批订货是1940年末海军购买的57架SB2U-3，这也是SB2U系列中首次被命名为“守护者”的型号，后来这一名字被推广到了所有的SB2U。

到1940年，“守护者”共装备海军7箇中队，同时还装备海军陆战队。后者装备的SB2U以陆地机场为基地，活跃在太平洋战争的最初几个月。航母上的“守护者”则于1941年末就被性能更好的道格拉斯SBD“无畏”式俯冲轰炸机所取代。

单翼；收放式起落架；被整流罩严密包裹的星形发动机；固定式尾轮；驾驶舱正前方装有天线。

1937年12月，SB2U-1首先交付给驻“萨拉托加号（Saratoga）”的VB-3中队上舰使用，一年后，另外58架SB2U-2也完成生产。

1940年年底，57架SB2U-3被订购。SB2U-3第一次被正式命名为“辩护者”，这个名字又回过头来套用于所有现在的SB2U。到1940年，这种飞机已配备给VB-3中队（驻“萨拉托加号”）、VB-4中队、VS-41中队、VS-42中队（驻“突击者号”）、VS-71中队以及VS-72中队（驻“黄蜂号”），而大多数SB2U-3则分配给海军陆战队的VMSB-131中队和VMSB-231中队。在太平洋战争爆发的前几个月内，海军和海军陆战队的“辩护者”都参加了陆基执勤，包括从岛上起飞参加了意义重大的中途岛战役。

1941年末，大多数舰载飞机都被更先进的道格拉斯“无畏号（Dauntless）”取代，而在遭遇了如A6M零式这样的现代的日本战斗机后，SB2U的弱点暴露出来，太平洋的岸基单位也步上了舰载单位的后尘。一小部分“辩护者”滞留在美国的训练学校中，最终于1943年退役。

乘员：飞行员，炮手各一人

机长：10.36米

翼展：12.80米

机高：3.12米

空重：2555千克

最大起飞重量：4273千克

最大速度：391千米/小时

航程：1802千米

发动机：一台普惠R-1535-63“双小黄蜂”

输出功率：615千瓦

首飞时间：1936年1月4日

武器装备：机鼻和座舱后部活动枪架上各有白朗宁0.30英寸机枪，机身和翼下挂架可携带454千克炸弹

识别特徵：单翼布局，可收回起落架，闭式整流罩星型发动机，固定式尾轮，座舱前的天线桿。