日本语国际能力测试l级考试初始于1984年，至今已经历了二十余年的发展历程。随着日本经济的急速发展及其世界影响力的提高，参加考试的人数急剧增加。中国考生在2009年已经超过30万，社会对日语人才的要求也已经发生了很大的变化。为了适应新的形势，考试的主办机构“日本国际交流基金”以及“财团法人日本国际教育支援协会”在2010年7月开始实施的新日本语能力测试1级（以下简称“N1”）是迄今为止最大的一次改革。