郑远元，男，1983年农曆正月初一生，陕西紫阳人，郑远元7岁入学。13岁时郑远元国小毕业，以优异成绩考上了高桥中学。1997年14岁的郑远元选择辍学毅然走上了外出打工之路。

2000年夏，郑远元报名参加了达州市文化局等单位联合举行杂技竞标大赛，并且经过评审评分荣获佳绩！但是由于其他原因郑远元未能走下去！

郑远元决定改行学厨师。曲曲折折，坎坎坷坷，起起伏伏，郑远元的学厨师经历在“山路十八弯”中结束！

2002年底，郑远元前往广东汕头打工，先后在一家玩具厂和一家工艺品厂工作。2003年9月，郑远元再次摆起了修脚地摊。

2005年11月6日。郑远元的命运在这天出现了重大转折。陕西省汉中市诞生了第一家以个人姓名命名的专业修脚房。

2006年底，郑远元已在汉中、安康、四川等地开了十几家“郑远元专业修脚房”。

2007年春，郑远元把专业修脚房开到了西安。

2007年8月31日，“陕西郑远元专业修脚服务连锁有限公司”在陕西省工商行政管理局注册成立。

2008年公司开始向中东部、大西北扩张。2月，在江西省南昌市开设连锁门店;7月，进入新疆喀什、阿克苏等地区并开设连锁店;8月，开始进军河南。

至2009年7月底，仅直营店达112家，与加盟店总计达到400家。

截止2013年底，陕西郑远元专业修脚服务连锁有限公司已在陕西、四川、湖北、湖南、河南、新疆、浙江、江西、山东、江苏、安徽、山西、广东、福建、北京、天津等21个省市、地区发展加盟店五百余家，从业人员达五千之众。

2014年1月10日，陕西省工商行政管理局发文公布：陕西郑远元专业修脚服务连锁有限公司的“郑远元”获得“陕西省着名商标”。

2015年1月，郑远元在陕西安康开设了第一个“郑远元专业修脚房”的“升级版”——“远元养生馆”

“全国连锁”是陕西郑远元专业修脚服务连锁有限公司的一种统一的经营模式。在这个大框架内，各分公司、各代理商又可以充分发挥主观能动性，创造性地开展工作。河北保定分公司的经营管理便是这种标本式的典型。

该分公司成立于2009年12月，从最初一个40平米的小店，一步步地发展到如今拥有17个店面，人员达到130人的分公司。

2009年7月，郑远元决定在安康市汉滨区五里镇创立“安康市郑远元生物科技有限公司”。

2010年4月7日，公司与陕西省安康市政府在西安富都酒店签订了生物科技项目投资合作书。同年5月，药厂生产进入试运行。

2010年9月，“安康市郑远元生物科技有限公司”挂牌成立。2012年10月，郑远元又在安康市注册成立了“陕西省安康市郑远元一德商贸有限公司”。

2010年12月7日省政府出台了《陕南地区移民搬迁安置总体规划》：2011年至2020年十年间，陕南汉中、安康和商洛的28区县搬迁240万人，投资总金额超过1100亿元，规模超过三峡移民。郑远元回到家乡投资修建安置房，为避灾扶贫搬迁助一臂之力，同时给了搬迁的员工极大的优惠政策以鼓励其积极搬迁。2012年8月16日，“远元花园”暨员工安置房举行盛大的开盘仪式，安康市、紫阳县及高桥镇各级领导到会，肯定了项目的建设，也提出了宝贵的建议。

截止2014年5月底，安置房已建成5万多平方米。以每平方米不到1200元的均价售出，现已入住150余户。二期工程药厂设施、三期工程附属设施——观光园、酒店、农家乐已完成项目规划和征地拆迁。

在县政府的牵头和指导下，陕西郑远元专业修脚服务连锁有限公司和紫阳县人社局签订协定，自2014年4月开始，在紫阳县职业教育中心开设了“足浴足疗技能培训班”(现改为“远元专业修脚技师培训班”)，到2015年4月共开班18期，培养了千余名合格技师，同时给予了工作安排，为了解决乡亲们外出打工后的留守儿童问题，郑远元又在“远元花园”开设“远元幼稚园”，让乡亲们更加放心地外出致富。

至2015年初，郑远元专业修脚服务连锁有限公司已在全国开设直营及连锁店面628家，已发展为含盖房地产、养生保健、生物製药、商务贸易等多行业的集团性企业。

郑远元说：自己能走到今天，主要靠四点：一是永不放弃，二是注重细节，三是不断学习，四是讲究诚信。一个从大山深处走出的修脚工，凭着自己的一双手和坚定的信念书写了一个“草根”的传奇，他是一部励志书。是一个不甘心于平庸，不屈服于命运，努力向上的人。

2008年4月，荣获“第五届紫阳县十大杰出青年”称号。

2008年10月，荣获安康市“首届十大优秀外出务工青年”称号。

2010年4月，被中国质量诚信企业协会、中国品牌价值评估中心诚信企业家资格评审专家委员会授予“中国诚信企业家”称号。

2010年10月，被西部风采丛书编辑委员会、中国秦人网、陕西省秦人经济文化研究会授予“西部名人”称号。

2011年5月，被中国管理科学研究院、中国中小商业企业协会、中国社会经济文化交流协会、中国行业领先品牌企业推介活动组委会授予“和谐中国.2011影响力人物十大杰出诚信企业家”称号。

2013年7月，被紫阳县委统战部、紫阳县发展和改革局、紫阳县人力资源和社会保障局、紫阳县工商行政管理局、紫阳县经济贸易局、紫阳县工商业联合会授予“紫阳县优秀中国特色社会主义事业建设者”称号。

2017年9月，获得2017年全国脱贫攻坚奖奉献奖。

2010年8月至今，郑远元每年都有坚持资助贫苦大学生。

2010年7月18日，郑远元出资为紫阳民众修建保障房，现已建设5万余平米的安置房，并配备幼稚园、社区中心等设施。2011年为紫阳民歌研究者、演唱者杨银波先生资助4万元。在紫阳县捐款10万元修建有500年历史的紫阳真人塑像，捐赠紫阳县高桥敬老院孤寡老人，去赴镇坪县看望百岁老人，同年为宣扬紫阳茶文化，在紫阳茶文化节捐款10万元。公司员工王子俊家庭困难，父亲又出车祸;员工刘绪德家住紫阳深山，属特贫户，自身又得肝硬化，他们都收到了郑远元公司给予的实际帮助。还帮忙解决外来务工人员和下岗职工就业问题，至2015年初，整个远元集团6000名专业技师中，70%是农民，20%是城镇下岗再就业职工。经过紫阳政府的配合，郑远元还开设了免费的专业培训班以培训行业人才，已完成1600人的培训，其中有800人安置了工作。

曾德强先生的报告文学《脚上有路— 一个修脚工的中国梦》文章原型及主人公。 刊发于2015年第三期《中国作家》杂誌。