阿布哈兹文化发展极早，可追溯自青铜器时代。公元前6世纪中期，当时来自古希腊城邦米利都的殖民者击败当地居民科尔基斯人，在这里建立了一座城邦，称为“狄奥斯库里亚”，这是米利都人建立的最远的殖民地。 前2世纪，国王米特里达梯六世征服了整个城邦，不久，随着古罗马征服，阿布哈兹也成为罗马版图的一部分。 公元5世纪阿布哈兹人信奉基督教，依靠罗马帝国，捲入罗马帝国与波斯帝国之战争中。 其后曾历经阿拉伯与亚美尼亚人之统治。8世纪才建立阿布哈兹王国。独立后不久受乔治亚入侵，沦为其一部分。乔治亚在1220年受蒙古帝国入侵，1386年至1403年间受帖木儿侵袭，从此一蹶不振。 最终阿布哈兹在1463年再次独立。 公元16世纪被奥斯曼土耳其帝国入侵，阿布哈兹人改信伊斯兰教。

在俄土战争中俄国与奥斯曼土耳其之间为争夺高加索，爆发多次战争。 1783年沙俄势力续渐入侵，俄国对其拥有其宗主权。 1810年俄国海军炮轰苏呼米并成功控制，扶持了傀儡Sefer Bey作为公侯，使阿布哈兹作为一个公国併入俄罗斯。但实际上，当时俄国势力仅达到布兹皮河，阿布哈兹大片领土仍均为亲土耳其的穆斯林贵族所控制。其后续渐为俄国所兼併，直至1864年正式废除公侯而兼併阿布哈兹。

1918年外高加索民主联邦共和国成立，声称乔治亚为外高加索一部分，开始镇压叛乱。5月17日乔治亚国民卫队在苏呼米废除了共产党人公社。不久后，联邦结束，5月26日乔治亚民主共和国成立。同年6月8日，阿布哈兹人民议会签署协定使乔治亚同意给予阿布哈兹自治权。

1921年苏联入侵乔治亚，5月21日建立阿布哈兹苏维埃社会主义自治共和国。 1921年12月16日，阿布哈兹苏维埃社会主义共和国与乔治亚苏维埃社会主义共和国签定同盟条约，同意自愿放弃独立和主权，并且通过乔治亚加入外高加索苏维埃联邦社会主义共和国，从而加入苏联。这一事实写入了1925年的阿布哈兹共和国宪法中的第一章第四条和第二章的第五条。这点在阿布哈兹1935年和1937年的两版宪法中也均有体现，即出现“阿布哈兹苏维埃社会主义自治共和国以自治共和国身分加入乔治亚苏维埃社会主义共和国”的内容。

1990年阿布哈兹脱离乔治亚升格为苏联直辖的加盟共和国，但阿布哈兹在1991年又被併入乔治亚。同年，在乔治亚脱离苏联宣布独立当天，阿布哈兹再度脱离乔治亚宣布独立，两国随即爆发战争。1992年乔治亚军队于同年8月侵入阿布哈兹，但在1993年9月被击败。1994年，在联合国的监督和俄罗斯主导的独立国协的干预下，双方停火，阿布哈兹得以维持现状。

2008年8月1日，乔治亚军队进攻同样要求独立的南奥塞梯自治共和国，试图将该地纳入其政府军管辖之下，最终爆发南奥赛梯战争。阿布哈兹在俄罗斯军队的帮助下驱逐了所有乔治亚军队，再次宣布独立。联合国不承认，只有少数国家承认其独立。