自从唐代开元年间，金地藏开闢九华佛教道场，被尊为地藏菩萨应化，九华山成为地藏道场以来，在这一百平方公里的弹丸之地，有据可查的肉身菩萨就达14尊。其中“文革”焚毁5尊。现在能看到的还有8尊，这不能不说是一个奇蹟。

为什幺九华山的肉身菩萨这幺多？为什幺这些肉身历千年而不腐？是不是经过特别的防腐处理？是不是与九华的地理环境有关？是不是他们有什幺特别的修行方法等等，肉身菩萨给人们留下了一个又一个问号。

九华山的山体位于皖南断块隆起的中心部位，主体由花岗岩构成，受构造、岩性等影响，形成以山峰为主，盆地峡谷、溪涧泉流交织其中的独特的地貌景观。其气候属北亚热带湿润季风气候类型。季风明显、四季分明、气候温和、光照充足、雨量充沛、夏雨集中、梅雨显着，从而形成阴、凉、湿的山区气候特点。九华街年平均气温13.4℃，冬季极端最低温度 -11.8 ℃；夏季极端最高气温34.5℃；空气相对湿度在78℃至 85℃之间；年平均湿度 80℃。全年降水日期182.7天，全年降水量约2000毫米，山上森林覆盖率75%，大气质量优良。

九华山

这样的自然环境，当然是旅游度假的好地方，但却不是防腐防霉的好所在。居民家里的衣物，儘管不停地翻晒，但仍有霉变，墙边的木柱和放在地上的木桌经常发霉，甚至长出了木蘑菇。宾馆的客房，儘管晴天採光、雨天通风，但其崭新的墙壁不出两年就生出霉点、斑块。而存放肉身菩萨的坐缸，却置于室外任风吹雨打，经三年而不腐，实在是不可思议。贴金供养后，其身体一直暴露在空气中，却也完好无损。更令人称奇的是，百岁宫明代无暇肉身菩萨，在“文革”中被埋入地窖十余年，身上的贴金已剥落，但身体却完好无损。这尊肉身，从其圆寂算起，至今近 400年了。这些事实，实在是不可思议。

九华山

佛教认为，佛菩萨或高僧大德圆寂后，可得舍利。《玄应音义》载：“舍利有全身、碎身之别”。全身舍利即是指高僧示寂后，其身体经久不烂，常保原形而栩栩如生者。碎身舍利指高僧大德荼毗后之遗骨。我们所说的肉身菩萨，就是佛教所说的全身舍利。《金梵明经》载：“舍利者，是戒定慧之所熏修，甚难可得，最上福田”。戒定慧之所熏修，就是佛教对肉身不烂的解释。

肉身菩萨

纵观九华山现存的肉身菩萨，其生前无一不修持严谨。他们虽表现各异，有的深山苦修；有的入世行医；有的现疯傻颠倒相；有的治身心于一处，一站就是三年。虽然他们修行的方式不一样，但都应机说法，利乐众生，外现凡行，记忆体清净。

由于他们严谨的修持，使他们的心体广大，内心清净。心无污染，行为自然高尚，他们的身体机能也随之发生了变化，潜能显现，灵异显现，有的能示现神通。这种身心的变化，是无比複杂而神奇的，戒定慧之所熏修，是佛教对肉身菩萨现象的基本解释。严谨的修持，是肉身不腐的主要原因。

在教内，修持严谨的高僧大德非常多，但肉身菩萨为什幺这样少呢？这与修行者的愿心有直接的关係。

许多高僧在圆寂时，嘱咐将遗体火化。我曾问过一们公认的高僧，问他往生后是否保留遗体。他说：“四大皆空，不着于相，留个臭皮囊乾什幺？”这是大多数修行者的观点。

至于这些肉身菩萨，他们在圆寂前嘱咐保留遗体，完全是慈悲度生的愿心。八万四千法门度八万四千种众生，这些肉身菩萨在上求佛道、下化众生的共愿之中，又发下别愿，留此肉身，以身弘法，以身说教，以身度尘，这是接引众生的一种方便。因为有些人，在看到木雕泥塑的佛菩萨时，不能产生恭敬心，认为那是假的，但在看到肉身菩萨时，觉得可亲可近，内心震撼，认为那是真的，愿意供养皈依。所以有些高僧在圆寂之前，发愿要留下肉身，顺应众生，正因为如此，从古到今，肉身菩萨不断出现。

宽德（1942—1999），俗名于宝川，湖北省黄梅县五祖镇渡河桥人。出家之前是黄梅县原种场沙河分场职工。由于早年丧妻，家道中落，遂起出家之念。从此，他吃斋念佛，自甘淡泊，一心从善，倾心向佛。后来到蕲春县大竺寺拜演恆法师为师，剃度皈依佛门，易名寺源，法号宽德。

无暇禅师又名海玉和尚，顺天苑平人（今北京卢沟桥），此僧历游五台、峨眉等山，于万曆年间来九华山东崖峰结茅，名摘星亭，用功苦修，隔绝尘世，饥食野果，渴饮山泉，耗用28年时间，以指血调研银珠濡笔恭书《大方广佛华严经》一部，共八十一卷。天启三年（1623年）寿124岁，临终口占一偈：“老叟形骸百有余，幻身枯瘦法身肥。岸头迹失魔边事，洞口言来格外机。天上星辰高可摘，世间人境运相远。客来问我向何处，腊去春回又见春。”话音刚落，随即往生，众徒将其形骸置于缸中，天启四年（1624年）钦差王大人来九华山摘星亭敬香，夜见置缸处屡放光霞，异香不散，视为神奇。三年开缸，颜面如生，装金龛供奉并奏闻朝廷。天启六年（1626）明思宗朱由检尊无暇禅师为“应身菩萨”，现供奉于九华山百岁宫。

大兴和尚俗名朱毛和，生于清光绪二十年（1894），安徽省太湖县中镇大明村人。1925年，来九华山百岁宫依常法和尚剃度为沙弥僧，刻苦修行，以戒为师。 1931年，随缘来到南京古林万寿寺，受戒于果慧法师，用四年时间参学五台、峨嵋、普陀等名山。1936年，回九华山百岁宫，劳静结合，禅净双修。1947年，住青阳城东火焰山小庙，其幽默诙谐，悠游人世，一世随缘。1958年，参学九华后山双溪寺，常年为生产队牧牛 ，亦农亦禅，无虑无忧，其口头禅为：“好人好自己，坏人坏自己”，“空！空！空！……” 擅长并乐于用中草药为众人治病。1985年，不慎摔倒，卧床不起，伤势严重。2月12日，预知大限将到，嘱弟子于逝后将其遗体装缸保存。2月17日，口念阿弥陀佛，于念佛中含笑寂。1989年12月，开缸启视，颜面如生，筋骨显现，指甲犹存，喉节可见，如初跏趺坐。现供奉于九华后山双溪寺。

慈明和尚，俗名陈万超，字福如，法名道参，江苏高邮人。光绪30年（1904）年生，诞生之日，满屋异香，法云缥缈，足有三日，方渐渐散去。6岁独自走进本县普提寺，因母意不肯，乃又返家住守三年。三年之后，重返普提寺，恳求了庆禅师剃度出家，法名慈明。 1934年于南京龙潭宝华山隆昌律寺受具足戒。1937年，依扬州高旻寺来果老和尚名下参学，其间十几年中潜心钻研禅宗，戒行过人。某年江苏邗江县瓜州镇组织众人兴修水利，慈明一次担土八百斤，瓜州镇为他颁赠奖旗。旗上绣有：“八百斤”之字，并另外赠送一根特製的桑树扁担，从此他便有了“八百斤”的绰号。1981年回到九华山，只身住东崖幽冥钟亭，每日撞钟念佛不止。1986年转到九华山上禅堂禅修，严守戒律，常手执方便铲。1990年10月，慈明预知即将西归，传行脚僧大弟子德贵和尚从祁门来山，11月 26日于爱徒交待后事，并留一偈：“忘我戒生灵，是如不变迁。真持亦放下，谁住叹空也”。话音刚落，含笑西归，世寿八十六岁，其弟子按所嘱装缸保存遗体。农曆乙亥年（1995年）浴佛节四月初八，开缸启视，跏趺端坐，肉身未腐，毛髮无损，鬚眉可见，果呈瑞相，异香扑鼻， 遂供奉于九华山肉身宝殿北侧地藏禅寺内。

明净和尚，俗名徐方柱，1928年3月出生于安徽省郎溪县东下乡双桥村。祖辈信佛，三岁母亡，家境贫困，自小不茹荤腥，幼时帮人放牛、打短工，挣钱补贴家用。他为人心地善良，慈悲为怀，某年家乡天旱不雨，田里的庄稼因缺水而枯萎，他夜里悄悄把自己田里的水放到别人的田里。出家前，常在家打坐，常入定不醒，乡人愚昧不解，认其着魔，将之捆绑，阻止入定。但任凭家人和乡人的阻拦之法障，他仍坚持素食、入定、修学佛法。1984年，徐方柱来到九华山旃檀林寺，他指着旃檀林说：“这就是我的家”，但住持惟和法师拒收其入寺修行，后在九华山天台寺欣遇一位法师，收他为徒，法号明净。可那位法师如行云流水，到处参学，没多久便离开了天台寺，他连师父的法名也没记下，就分离了。明净和尚只好又孤身来到旃檀林，当家师还是要清他的单，万般无奈，他只好在大鼓下过夜，并在此处开始 “站禅”。后迁到韦驮殿继续修行站禅，他常年行头陀行，日食一餐(有时入定的原故，十多天才食一次)，赤脚，身穿衲子衣，少言，香客礼佛时，他与韦驮菩萨一道受人礼拜，被众人误有疯颠。他站禅时，示弥陀定印，也常有香客献钱于他的手上，可他总不留钱物，而转放于旃檀林寺的功德箱中。也许是体力的缘故，站禅三年后，又坐禅三年，而后又卧禅三年。1992年农曆8月初十，明净和尚跏趺示寂，言于弟子：“我坐缸后不许火化，日后就是不坏真身”。嘱弟子他和慈明和尚是同修，日后除礼拜他之外，也要礼拜慈明和尚。圆 寂后六年整，于1999年农曆8月13日开缸，视其颜面如生，身体完好无损，全身肌肤皆有弹性，后在神光岭坐缸处建庙供奉。

仁义师太，俗名姜素敏，东北瀋阳人，出嫁吉林通化。1911年生，无生育子女，婚后不久，丈夫病世，婆家对其冷淡。1940年秋，她奔赴山西五台山，在显通寺落髮为尼，法号仁义。出家后勤修佛法，且研究医理。1942年，考取瀋阳医专，学习中医。解放后，由于宗教政策的原因，被遣返原籍。1950年，赴抗美援朝战场，随军当卫生员。1953年回国，于吉林通化206医院工作。1954年在瀋阳南大关联营中医院针灸科当医生。1958年调入城乡卫生院。1963年下放二边江乡三边江村。1976年回吉林通化自办诊所。1982年宗教政策落实后，她于此年再度上五台山，在塔院寺受具足戒，同年重修南山寺。1983年朝礼九华山，决定在此常住，先后住过甘露寺、菩提阁等寺。后重修通慧禅林，她常外出弘法行医，修建寺院，广结善缘。她针灸医术娴熟，医治了很多的病人。 1995年农曆10月7日，仁义师太圆寂，享年85岁。1999年1月2日开缸，见其肉身不腐，黑白相间的头髮长出寸余，牙齿完好，皮肤毛孔晴晰，装缸时穿的衣服紧贴身上，乳房消失，下身长合无痕。她开创了比丘尼修成肉身不腐的先河，现供奉于九华山通慧禅林内。

普文法师，俗名方长生，字国和，安徽省六安人，生于1912年。1920年，因家境贫寒，他8岁时时随父在安徽省青阳县庙前关圣殿出家，开始学佛。10岁随舅舅到九华山天台寺常住。 10岁时常住九华山天台寺，随师上义下方法师在天台正顶识字诵经。1935年赴南京宝华山求得具足大戒后，朝礼名山大寺。土地革命战争至解放战争期间，九华山有一批进步僧人，经常掩护革命人士从事地下活动，天台寺曾是一秘密据点。普文法师回天台寺后，深受影响，积极投身到当时的地下活动中。抗日战争爆发后，日军的暴行人神共愤，佛教徒纷纷捐款捐物，支援抗战。他见国家有难，就对师父说：“国家兴亡，匹夫有责。日本鬼子践踏国土，烧杀抢掠，无恶不作。身为佛门弟子，不能无动于衷，弟子愿从军抗日，血洒疆场，死而无憾。”师父见其态度坚决，十分讚许，率僧众为其送行。普文法师于1940年脱下袈裟，参加抗日战争，在部队任卫生员，救死扶伤。1945年抗日战争胜利，他仍回天台寺为僧，广结善缘，为众人治病。

1958年大跃进当中，为帮助僧尼度过饑馑，他积极回响政府号召，走“农禅并举”之路，普文法师率徒宏成、徒孙开宝到距天台5华里的“道僧洞”开荒种茶、种药，培植香菇、採制乾笋，"靠山吃山”。并用自己所学的医术为僧尼和当地山农免费诊治。随着年龄增长，普文法师主要以医为主，广结善缘。道僧洞远离人烟，在天台寺东南一偏僻山峰半腰，古代曾有和尚、道士先后修行，皆因无香火，苦寂不堪而弃之。普文法师从头拾缀，供佛盖房，渐有新气象。洞周围溪水清澈、鸟语花香、空气清新，适宜“外戒、内定、慧中”，可谓一方人间净土。普文法师栖洞农禅，一晃就是28年，其间除将香茗、香菇、石耳、草药、板栗等农产品挑下山，换回粮食等日常生活用品外，几乎与外界隔绝。

1996年，80多岁的普文法师被天台寺主持宏学法师接回寺里常住，随着年龄增长，普文法师主要以医为主，广结善缘。安享佛教徒晚年生活。1998年，宏学法师恢复庙前关圣殿，取名天台寺下院，普文老和尚要求回到祖庙，宏学法师如其所愿，于2000年初搬至关圣殿禅栖。

普文法师于2000年农曆正月二十二日在庙前关圣殿圆寂，俗腊88。按照佛教礼仪封缸3年6个月，就是2003年8月19日（农曆7月22日）启缸，开缸后便发现普文法师肉身栩栩如生，启缸时近万人到场观看，目睹了普文法师真身菩萨的真容。

史料记载，普文法师为九华山开山以来第十四尊肉身菩萨。

凡九华山的和尚圆寂，都要将遗体保存一段时期（最短的七天，最长的三年），看能否成为真身。其装殓方式也很特别，和尚圆寂后，将其遗体擦洗乾净，盘成跏趺式装殓于特製的陶缸中，在遗体的周围塞满木炭，直至颈项，头脑部位放置石灰包，再合上缸盖涂以黄泥密封，置阴凉通风处存放。密封的陶缸隔绝空气，木炭吸取遗体内的水份使之脱水乾瘪。一旦遗体腐烂散发异味，就将陶缸底部的发火孔掏开，引燃木炭火化。坐缸只是形成真身的外部条件，其内因取决于他们生前的修行道涵。长年食素不沾荤腥，注重修炼持久坐禅，必然气脉贯通，筋骨干连，加上坐化前知其大限来临，一般都是十天半月食不沾、水不进，使腹肠空空，体内脂肪和水分极少，这为死后坐缸蜕变为肉身奠定了基础。但即便如此，能成为不腐之身的也是寥寥可数。只有极少的僧尼一直保存着肉身，这样在3年后开缸，就是“肉身菩萨”了。形成肉身后，首先是妆漆，3年后再妆上金粉，这样就基本上可以把尸体与外界隔离开。