《什幺是语言学》归类汇总成六个部分：语言学发展历史、主要流派、语言学分支、语言学主要研究方法、第二语言研究概述，以及语言学和外语教学等内容。这六大部分涵盖了语言学的各个侧面。前言部分则综述了语言学的发展由来、理论基础、分支流派和动态走向。国内学者对该学科的研究概况在《什幺是语言学》中也有所涉及。

序言/1
什幺是语言？/1
语言的起源是什幺？/3
如何对语言进行分类？/5
语言的本质是什幺？/8
语言的识别特徵是什幺？/10
语言的功能是什幺？/12
什幺是语言学？/14
语言学是一门科学吗？/16
语言学有哪几种主要的分类方法？/18
当代语言学包括哪些主要学科？/20
语言学的发展经历了哪几个历史阶段？/22
什幺是传统语言学？它对现代外语教学的影响是什幺？/24
什幺是历史比较语言学？/26
洪堡特的语言哲学观是怎样的？/28
什幺是索绪尔的结构主义？/30
什幺是布拉格学派？/32
什幺是哥本哈根学派？/35
什幺是美国结构主义语言学？/37
什幺是日内瓦学派？/40
什幺是法兰西学派？/43
什幺是萨丕尔一沃尔夫假说？/45
索绪尔和萨丕尔语言观的主要差异是什幺？/47
什幺是伦敦学派？/50
什幺是韩礼德的系统功能语法？/53
什幺是乔姆斯基的转换生成语法？/55
共时语言学和历时语言学的区别是什幺？/58
什幺是语音学？/60
什幺是音系学？/63
什幺是形态学？/65
什幺是句法学？/70
什幺是语义学？/73
什幺是语用学？/75
什幺是文体学？/78
什幺是社会语言学？/80
什幺是心理语言学？/83
什幺是套用语言学？/85
什幺是对比语言学？/88
什幺是计算语言学？/91
什幺是语料库语言学？/93
什幺是语言类型学？/95
什幺是认知语言学？/97
什幺是系统功能语言学？/100
除了生成语法和功能语法外，还有哪些主要的语法理论？/103
什幺是话语分析？/105
什幺是篇章语言学？/107
什幺是人类语言学？/109
什幺是哲学语言学？/111
什幺是科学研究方法？/ll3
语言学的主要研究方法有哪些？/115
什幺叫内省法？/118
什幺是参与性观察和非参与性观察？/120
什幺是聚焦描述性研究？/122
什幺是变数？/124
如何确定研究中出现的变数？/127
什幺是实验组和控制组？/129
如何确定样本的大小、範围？/130
什幺是实验的效度？/132
什幺是前实验性研究、真实验性研究、準实验性研究？/135
什幺是测试的信度？/137
如何对实验数据进行统计分析？/139
什幺是第二语言习得？/141
第二语言习得有哪些主要理论？/142
第二语言习得和第一语言习得有何异同？/143
对比分析的主要研究内容是什幺？/145
错误分析的主要研究内容是什幺？/147
中介语的研究状况是怎样的？/148
克拉申监察理论的主要内容是什幺？/150
课堂教学对第二语言的习得有什幺样的作用？/153
参考文献/155
术语彙览/162