代用币是指由国家或非官方机构发行的，用以代替正统货币使用的货币。这类货币多数有地域性或特殊性。

我国的代用币最早出现在南宋时期，目前有实物发现的如临安府钱牌。到了民国和抗战时期，因为资源匮乏，钱币流通不畅，所以代用币的使用达到了历史的顶峰期。

民国时期因为商业发达，中外交易频繁，所以在沿海地区，尤其是上海、广东两地特别流行代用币。

抗战时期则江浙、四川等地也很流行，但这时候的代用币材质变得非常複杂。

外国也有使用代用币的情况，并且还很常见，比如一些酒吧、舞厅或麵包房的代用币等。