哈佛学派基本遵从了梅森等提出的市场结构（s）——市场行为(c)——市场绩效分析（p）框架即SCP範式。他们研究的市场结构主要包括集中度、产品差异、规模经济、进入障碍和政府管制；企业行为主要涉及合谋和策略性行为、广告和研究开发等方面；市场绩效包括资源配置效率、利润率、生产率等。哈佛学派认为三者之间存在递进制约的因果关係，市场结构决定企业的市场行为而市场行为决定市场资源配置的绩效，因此为了获得良好的市场绩效，必须採取积极的反托拉斯政策和政府管制，以改善市场结构，进而规範企业的市场行为。

20世纪70年代以后出现的新产业组织理论其研究上有如下特徵：研究方法也採取SCP範式，但是不再强调市场结构而是突出市场行为。因为从短期来看，市场结构不会有大的变化，但是从长期来看、市场结构市场行为和市场绩效，都可能发生变化，市场行为和绩效会对市场结构产生反作用，引起市场结构的变化。他们主要採用数学方法和博弈论，建立一系列的理论模型，以此来研究企业行为，对经济福利问题分析得较为深入。