在2003年，微软基于其WMV 9格式提出了视频压缩规程的草案，将其提交SMPTE学会进行标準化。在2006年3月学会官方通过了SMPTE 421M标準, 即更熟知的VC-1标準，使WMV 9格式成为一种开放的标準。VC-1连同H.262/MPEG-2 Part 2和H.264/MPEG-4 AVC，成为蓝光光碟的三种视频格式之一。

有理由相信WMV的发展已经不象MPEG-4那样是一个专有的编解码技术。VC-1专利共享的企业有16家（2006年4月），微软公司也是MPEG-4 AVC/H.264专利共享企业中的成员。

WMV档案使用ASF（Advanced Systems Format）容器格式来封装已编码的多媒体内容。因为ASF还能够用其他非WMV档案标準指定的编码来封装多媒体内容，所以ASF档案使用.ASF作为档案扩展名，而不是用.WMV作为档案扩展名。

虽然WMV通常都打包到ASF容器格式中，但其也能被打包到Matroska或AVI容器格式中，这类档案的扩展名分别是.MKV或.AVI。将WMV保存到AVI档案中的一种通用方式是使用WMV 9视频压缩管理器编解码实现。

在WMV家族中，WMV是最被公认的视频压缩格式。术语WMV常常仅指微软Windows媒体视频格式。其主要的竞争对手是MPEG-4 AVC, AVS, RealVideo和MPEG-4 ASP。在1999年推出该格式的第一个版本WMV 7，是微软基于MPEG-4 Part 2实现的。持续的专有开发又产生了很多新版本，但是直到WMV 9版本诞生前，比特流的句法规则都并未定型。因为WMV9的所有版本都支持可变比特率、平均比特率和固定比特率，所以WMV9引入一些重要的特性，包括原生支持交错视频，非方形像素点和帧的插值。WMV 9也引入了一个称之为Windows Media Video 9 Professional的新模式，当视频解析度超过300000像素（比如528p×576p、640p×480p或768p×432p及以上）、比特率1000kbps时自动生效。其目标是解析度达到720p和1080p的高清视频内容。

一些常见的视频解析度相关的帧大小

对于已认证的线上存储、可移动媒体中心设备，WMV是一种强制的视频格式。微软带有Windows媒体播放器的Zune, Xbox 360, Windows Mobile等设备，以及各种未认证设备，都支持该格式。

WMV HD授权使用WMV 9作为其认证程式，由微软规定其品质级别。基于WMV 9标準的WMV-HD是微软开发的视频压缩技术系列中的一个版本。一般採用.wmv为档案后缀名，其压缩率高于MPEG-2标準，同样是2小时的HDTV节目，如果使用MPEG-2最多只能压缩至30GB，而使用WMV-HD这样的高压缩率编码器，在画质丝毫不降的前提下都可压缩到15GB以下。儘管WMV-HD是微软的独有标準，但因其在作业系统中大力支持WMV系列版本，从而在桌面系统得以迅速普及。在性能上，WMV-HD的数据压缩率与H.264相当，两者的套用领域也相似，因此在新一代主流视频编码标準地位的争夺中，双方展开了针锋相对的斗争，而焦点集中在下一代光碟规格“HD DVD”和数字微波广播电视等领域。

WMV档案一般同时包含视频和音频部分。视频部分使用Windows Media Video编码，音频部分使用Windows Media Audio编码。WMV过去是微软Silverlight平台唯一支持的视频格式，但从其第三版开始也支持H.264编码格式了。

发展版本

能够播放WMV档案的软体，包括Windows媒体播放器（Windows Media Player）、RealPlayer、MPlayer、Media Player Classic、VLC媒体播放器和KMP（K-Multimedia Player）。其他各种平台（如Linux）上的第三方播放器，使用WMV格式的FFmpeg实现来进行播放。

对于苹果Macintosh平台, 微软在2003年为Mac OS X系统发布了一款PowerPC版的Windows媒体播放器。但针对该软体的后续开发已中止。微软当前支持一种第三方的称为Flip4Mac WMV的QuickTime组件，允许Macintosh用户用任何符合QuickTime框架的播放器来播放WMV档案。WMV的安装默认是和微软Silverlight绑定的，但没有Silverlight的情况下也可通过定製安装完成。从Flip4Mac网站介绍来看，经由数字着作权管理（DRM）加密的WMV档案和该QT组件并不兼容。

由于微软本身的局限性WMV的套用发展并不顺利，也面临很多来自用户和媒体的抱怨，用户对某些情况下加入WMV档案中的数字着作权管理（DRM）系统比较反感。在Windows Media Player 11播放器中，对WMV档案恢复证书的能力并无改善。另外，微软Zune不支持标準的Windows媒体DRM系统，以致于无法播放被保护的WMV档案。

WMV档案受到一些用户的抵制，原因主要有WMV视频档案经常需启用IE下载许可证及证书方可观看。而木马病毒製作者常常藉此将弹窗病毒等与下载证书过程捆绑，导致用户使用不便及受病毒威胁。许多广告发布者甚至好事者也趁机将自己的广告视窗等嵌入其中，藉以增加流量。在搜寻引擎中输入DRV弹窗、WMV弹窗等即可发现，许多网站有专门的弹窗工具下载，这就更使WMV、WMA格式的使用者陷入无奈的境地。因为RM和RMVB的弹窗能够简单的加以限制禁止，而WMV所使用的DRV嵌入弹窗比较难以清除。

1、在WMV格式档案中加入病毒的原理

对于WMV格式档案，是利用其默认的播放器Windows Media Player的“Microsoft Windows媒体播放器数字许可权管理载入任意网页漏洞”来插入病毒。当播放已经插入病毒的恶意档案时，播放器首先会弹出一个提示视窗，说明此档案经过DRM加密需要通过URL验证证书，而这个URL就是事先设定好的网页病毒地址，当用户点击“是”进行验证时，病毒或木马植入成功。和RM档案中的病毒一样，在WMV档案中插入病毒我们还需要一样工具——WMDRM打包加密器，这是一款可以对WMV格式档案进行DRM加密的档案，软体本身是为了保护媒体档案的着作权，但在攻击者手中，便成了黑客的帮凶。

2、防御WMV格式档案中病毒的方法

防御方法有多样，以下提供其中两种防御方法：

（1）更换其他播放器。

（2）及时升级防毒软体的病毒库，升级用户个人的媒体播放软体的补丁。