卢安达共和国位于赤道非洲东部，北接乌干达，南连蒲隆地，东与坦尚尼亚接境，西与萨伊毗邻。面积为26338平方公里。人口600万(1983)，居民中胡图人占90%，其余为特瓦人和图西人，居民多信奉天主教和原始宗教。官方语言为卢安达语和法语。首都基加利。
王国的建立与沦为殖民地 　卢安达是非洲大湖区较早形成的国家。特瓦人是当地原始居民。胡图人大约于2 世纪从查德湖、尼日河一带迁移来。约在14～15世纪，图西人游牧部落相继迁入，对当地的胡图人农民和特瓦人建立了封建保护制度，鲁甘祖·布温巴在基加利附近布瓦纳坎布韦地区建立了王国。16世纪，王国向外扩张，逐步兼併中部地区。19世纪后半叶，国王（姆瓦米）基格里·鲁瓦布吉里基本上统一了卢安达全境。建立起由军事酋长、土地酋长和牧民酋长组成的地方行政机构，各级酋长的许可权和任期，均由国王决定，从而实现了高度的中央集权。与此同时，图西人统治者对胡图人採取了一种特殊的封建保护制度，即“布哈克”（指“牛群契约”或“放牧契约”），宣称国王是牛群和土地的唯一所有者，也是最高的保护人，并以此建立起国王对酋长、农牧民的保护关係，使广大胡图人农牧民降到农奴地位。
1885年欧洲列强的柏林会议(1884～1885)，把坦噶尼喀连同卢安达和蒲隆地划为德国势力範围。1889年10月，德国宣布卢安达为德属东非的“保护地”。德国殖民当局在1891年以后对卢安达实行间接统治,保留原有的国家机构,由德国总督通过其驻扎官来监管当地的自治。1895年又宣布一切土地均为王土，而殖民当局有权出卖或是出租土地。1899年，德国殖民当局把卢安达和蒲隆地合併，划归德属东非殖民地，改称卢安达－乌隆迪，实行间接统治。
第一次世界大战后，卢安达被国际联盟划为委任统治地。1922年 7月卢安达－乌隆迪被委託给比利时统治。比利时政府把卢安达併入比属刚果殖民地。此后，德国和比利时派出殖民官员实行间接统治，他们与姆瓦米相互利用，加强姆瓦米的专制。卢安达各族人民在1911～1912年和1928年掀起大规模的反殖民主义斗争。
卢安达独立 　第二次世界大战结束后，卢安达－乌隆迪又由前国际联盟委任统治地改为联合国託管地，仍由比利时治理。卢安达胡图人上层分子对图西贵族长期把持行政和经济部门深为不满，1957年 3月，一批胡图人知识分子发表《巴胡图宣言》，提出胡图族应享有平等权利并要求废除图西贵族的特权。1957年 6月G.卡伊班达创立了政治组织──穆胡图社会运动，1959年10月19日改组为胡图解放运动党，即帕梅胡图党。
1959年11月间，由于民族矛盾加剧，许多地方发生了胡图人农民暴动。比利时殖民者挑起图西人和胡图人农民的激烈冲突，造成严重流血事件，殖民当局以恢复秩序为名进行镇压，大量图西人难民流亡邻国。
1960年6～7月间，比利时殖民当局实施改革，以乡为单位取代小酋长辖区，举行乡政选举。帕梅胡图党在选举中获胜，取得了对地方政府的控制权。1961年 1月，比利时殖民当局与卢安达各主要政党代表就卢安达的政治前途问题举行一次圆桌会议，比利时当局被迫同意卢安达－乌隆迪自治。1961年1月28日,卢安达中部城市吉塔拉马发生政变，宣布废除君主制，成立共和国，帕梅胡图党控制了临时政府和议会，推翻了图西人君主政体。1962年 6月27日，第16届联合国大会通过决议，结束对卢安达－乌隆迪的託管统治，允其独立。卢安达拒绝联合国关于两国成立联邦的提议，于1962年7月1日单独宣布独立，成立卢安达共和国。帕梅胡图党为执政党，卡伊班达任总统。
独立后的卢安达 　卡伊班达政府对外实行亲西方政策，对内实行民族压迫政策，胡图人与图西人间的民族矛盾十分尖锐。1973年7月5日，以J.哈比亚利马纳少将为首的军人发动政变,推翻了卡伊班达政府,成立了第二共和国。哈比亚利马纳自任总统。1975年7月5日，哈比亚利马纳宣布成立全国发展革命运动,并担任主席。1978年12月卢安达举行公民投票,通过新宪法并选举总统,哈比亚利马纳当选。1983年12月通过大选，哈比亚利马纳连任总统。哈比亚利马纳执政以来，实行各族和睦政策，採取一系列措施，使长期对立的两民族间的矛盾得到调解。提出自力更生的口号，强调发展民族经济，重视农业生产，粮食产量有了较快的增长，人民生活不同程度上也得到改善。对外实行睦邻友好政策，较好地解决了同邻国蒲隆地、乌干达等的关係。1971年同中国建立外交关係。