整体株型：灌木，高2～4米，有时蔓生状；枝无毛，节上有刺一至数个或无刺，稀节间散生多数倒刺；刺细长，基部不膨大，下向。

叶片特徵：叶有小叶5，稀3～4;叶柄长5～10厘米或更长，先端有时有小刺，无毛；小叶片纸质，长圆形至披针形，或倒披针形，稀倒卵形，先端渐尖，稀尾尖，基部楔形，长6～14厘米，宽2.5～5厘米，两面均无毛，边缘有锐利重锯齿，侧脉6～10对，两面隆起而明显，网脉不明显；小叶柄长3～15毫米。

花期与花型：花期6～8月，伞形花序单个顶生，或数个组成短圆锥花序，直径2～4厘米，有花多数；总花梗长2～8厘米，稀更长；花梗长1～2厘米；花绿黄色；萼无毛，边缘有5小齿；花瓣5，长卵形，长约2毫米，开花时反曲；雄蕊5，花丝长2毫米；子房5室，花柱全部合生成柱状。

果期与果型：果期8～10月；果实卵球形，有5稜，直径5～7毫米；宿存花柱短，长1～1.2毫米。

生于丛林中，海拔1000～3200米。

土壤：排水良好的肥沃泥砂土中生长最好。

水分：不耐积水。

光照：喜光，应栽植于光照处，在散光处也可正常生长。

原产地区：模式标本采自湖北巴东。分布于长江流域，最北的分布地区为甘肃南部（天水、西和）和陕西（太白山、户县、略阳），四川、云南（德钦、维西）、贵州、湖北、湖南、广东、江西、安徽和浙江的广大地区内均有分布。

藤五加的茎皮或根皮有祛风湿；通经络；强艋骨。主风湿痹痛；拘挛麻木，腰膝酸软，半身不遂；跌打损伤；水肿；皮肤温痒；阴囊湿肿等功效。

一般採用分株繁殖。

藤五加适应性较强，地下根粗壮发达，具有一定的攀援能力，在种植时，选择地势平坦、排水良好、土质肥沃地块。种植前深翻土壤至30～40厘米，然后晾晒20天左右，消毒减少虫害，并施肥整地。种植时注意土坑压实。

糙叶藤五加（变种）本变种和原变种的区别在于小叶片边缘有锐利锯齿，稀重锯齿状，上面有糙毛，下面脉上有黄色短柔毛，小叶柄密生黄色短柔毛；狭叶藤五加（变种）本变种和原变种的区别在于小叶片较狭细，上面粗糙，下面脉上有黄色短柔毛，中脉和小叶柄有细刺；腋毛藤五加（变种）本变种和原变种的区别在于小叶片薄革质，边缘为整齐的单锯齿，下面脉腋有锈色簇毛，果实上宿存花柱长约1.5毫米。

腋毛藤五加（变种）Acanthopanax leucorrhizus (Oliv.) Harms var. axillaritomentosus G. Hoo

糙叶藤五加（变种）Acanthopanax leucorrhizus (Oliv.) Harms var. fulvescens Harms & Rehder

藤五加（原变种）Acanthopanax leucorrhizus (Oliv.) Harms var. leucorrhizus

狭叶藤五加（变种）Acanthopanax leucorrhizus (Oliv.) Harms var. scaberulus Harms & Rehder