夏目雅子，1957年出生在日本东京，毕业于立教大学文学部日本文学科。1976年，19岁出道拍电视剧《爱が见えますか》一炮而红，两年后拍《西游记》时已经是影、视、广告三栖的红星，她的清纯外貌，苗条身材，宜古宜今，赢得观众的一致讚美。她也穿比坚尼泳衣拍湿身照和广告片，看得人人傻了眼，但没有一丝猥亵的感觉。

夏目雅子曾经在1978年的日本《西游记》中，夏目雅子出演温文尔雅的三藏法师，开创了日本神话剧最受欢迎女主角之先河，与雅子有对手戏的老演员仲代达矢也称讚她演技出众，敬业无比。

1980年，参演舛田利雄导演的《二百三高地》，亦可见其日趋成熟的技艺。1982年，夏目雅子在电影《鬼龙院花子的一生》中出演善良、美丽的女主角松惠，为演好角色，夏目雅子不仅在萤幕中献出初吻，而且在一场强姦戏中首次全裸演出，大胆出镜，展现自己美丽玉体，令许多观众神魂颠倒，爱之无比。因此获得当年蓝绶带奖最嘉女主角奖，一跃而成为明星。1984年，与岩下志麻等共同主演筱田正浩导演的《濑户内少年棒球队》，大受好评。她同时也是电视剧中和舞台上的活跃人物，曾主演受人欢迎的电视片《虹子的冒险》等。

1985年，日本女星夏目雅子因患急性骨髓性白血病而在27岁时英年早逝。

2002年，夏目雅子当选为日本骨髓捐献推广计画的形象大使，该计画组织者希望以此吸引更多的人参与到这项公益事业中来。

夏目雅子大概是日本人心目中永远的痛，要不然她大概也不会在日本人所喜爱的100位伟人中排名第八十九。2009年，选入日本《文艺春秋》百年来最美丽和最有魅力的十名最佳女优（女演员）排名第四。