科学是怎样败给迷信的读后感

作者：约翰·C·伯纳姆

本书研究美国从1830年起的科学普及史，揭示了这样一个令人迷惑的现象：曾经作为一种积极、进步的文化力量的科学，在美国消费文化中，慢慢地为新伪装下的迷信和神秘主义的复活让出了一条通道，最终导致科学在大众层面上被迷信击败。作者以19、20世纪美国的科学普及史为经，以公共卫生、心理学和自然科学三个领域内的普及活动为纬，向读者展现了一部美国的科学与迷信的“战斗史”。

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作者认为，科学败给迷信有三个原因。首先，由于媒体的发展，为了追求传播效应，科学知识的严肃性被削弱，媒体中所宣传的科学发现可能会被夸大和歪曲，真正有价值的科学发现往往被媒体冷落甚至排斥。即使新闻媒体保持专业精神，新闻报道中碎片化的个例仍然有可能会违背科学的精神。此外，广告也在迷信的传播中起到了推波助澜的作用。在这些因素的作用下，最终导致科学的传播臣服于大众传媒和消费文化。
其次，我们还介绍了在科学传播的过程中，科普作品的生产者发生了一些怎样的变化。在19世纪的美国，涌现出了一大批优秀的“科学人”，他们不仅是科学的传播者，而且是一种理性文化的代言人。随着各个学科的迅速发展，专业的分工变得越来越细，科学家群体就渐渐退出了科普的舞台，这就导致了科学传播过程中，科学思想和理性精神的缺失。
最后，我们介绍了科学普及过程的四个阶段，这四个阶段分别是：传播、普及、稀释和碎片化。在19世纪前期的美国，科学知识的传播和普及阶段，迷信得到了有效的压制。然而，随着媒体的兴起，理性的科学精神不断被稀释，大家在不断接受着碎片化的知识，导致了怀疑精神的丧失，这就让迷信有了生存的空间。
在最后，我还想补充一点。这本书中，伯纳姆的讨论主要是围绕着美国19和20世纪的历史所展开的，我们其实也可以延续他的思路，分析一下在21世纪的今天，各种新媒体在科学知识传播中的作用。
我们能看到，传统媒体，比如广告的作用已经慢慢减小，而移动互联网上社交媒体的影响越来越大。书中所提出的问题仍然没有得到解决，社交媒体甚至为迷信的传播注入了全新的动力。
和传统媒体不一样，现在每个人都可以建立自己的自媒体，社交网络上文章的内容不再有任何专业人士把关，所以内容的准确性和科学性就完全无法保证。更可怕的是，在社交网络上，一个人如果喜欢各种伪科学的信息，通过社交网络上的信息推荐机制，他可能接触到更多传播谣言的账号，反复强化他对谣言和迷信的认知。
要解决这个问题，我认为，科学工作者们不能拒绝媒体，而是要去创作同时有科学性和传播性的科学作品。比如说美国的航空航天局，就非常善于利用社交网络传播真正的科学知识，每次有了重大的天文学发现，在新闻发布会之前，他们会在社交媒体上进行预热，勾起大家的兴趣，吸引更多的人来观看他们的发布会。也就是说，想要传播正确的科学知识，科学家们也要服从传播学的规律，才能让科学打败迷信。